こども食堂ストーリー:Z世代が灯す希望の光

こども食堂ストーリー:Z世代が灯す希望の光
Portrait of a young woman working at a children's cafeteria

プロローグ

このページでは東京都西東京市でボランティアに学業に多忙な毎日を過ごしていらっしゃるある若い女性の最新投稿をシェアしていきます。

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参考

2024年の最新調査では、日本全国のこども食堂の数は10,866カ所に達しました。前年比1,734カ所の増加です。また年間利用者数は1,885万人に達し、そのうち1,299万人が子供です。増加した理由としては、ひとり親家庭等の理由で経済的に困難な家庭が増え、子供の貧困が深刻化してきていること、また貧困家庭の子供のみならず高齢者も社会的に孤立してきており、地域の交流の場が強く求められていることが挙げられます。この動きは東日本大震災以降に加速しました。

こども食堂の運営は、主に地域住民や企業からの金銭・物資(食材や調理器具)の寄付、 地域のボランティア活動、行政の補助金・施設の提供によって支えられていますが、2024年調査では、全国のこども食堂の運営には年間約99億円が必要という試算があり、2025年以降も増加することが予想されることから、運営資金の不足がますます深刻化する恐れがあります。

こども食堂では、社会人、主婦、定年後の高齢者の他、多数の高校生や大学生が放課後や休日にボランティア活動を行っています。これらの人々は、地域の交流を強化し、子供たちが安心して食事を楽しめる場を提供しています。